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Casi todos en general tenemos a los científicos en un pedestal. Es
cierto que un científico es mucho más fiable que un político, o un
directivo de banco, ya que trabajar con el
método científico
te enseña que existe un modo de pensar que te lleva a resultados
verificables. Una de las razones es que lleva a una revisión continua,
que en ocasiones pone de manifiesto errores cometidos por científicos
anteriores. Veamos algunos de estos
errores cometidos por científicos.
1. Los objetos pesados caen más rápido que los ligeros
Para explicar este error científico, primero veamos este video que fue filmado en la
Luna.
Supongo se estarán preguntando qué esta haciendo el astronauta en las imágenes. Está poniendo a prueba a
Galileo.
El típico que todo lo sabe. Galileo afirmaba que dos objetos
cualesquiera con la misma forma, aún con diferentes masas, llegarían en
el mismo instante a la superficie de la Tierra, contradiciendo a
Aristóteles señores. Eso no es poco. Esto pone de manifiesto que en
muchas ocasiones los avances de la ciencia dependen en gran manera de la
capacidad de mostrar oposición a ideas ya establecidas, aún viniendo de
científicos anteriores de gran renombre.
2. El mayor error de Einstein
La teoría de que el Universo esta en una constante expansión
horrorizaba a Einstein hasta tal punto que cometió el conocido como "
el mayor error de Einstein":
utilizaba la constante cosmológica en sus ecuaciones relativistas para
corregir lo que el consideraba una abominación. Pues sí, a veces
Einstein se equivocaba, y este no es el único ejemplo.
La teoría de un universo estático era problemática desde el
principio, un universo finito se volvería tan denso que acabaría
colapsando en un inmenso agujero negro. Menos mal que el irrespetuoso
Hubble, aplicando el famoso efecto Doppler, descubrió que los objetos
estelares se alejan observando los cambios en la luz que nos llega desde
estos. Aunque a decir verdad, el Universo en expansión sigue siendo tan
solo una teoría, quién sabe, tal vez hasta sea errónea. Pero en eso
consiste la ciencia, en poner a prueba continuamente sus ideas, ¿no?
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3. El flogisto
Cuando los científicos pusieron su mirada en las transmisiones de
calor encontraron una posible explicación usando este nueva "teoría".
Según afirmaba
Johan Joachim Becher en 1667, los objetos que se podían quemar tenían un elemento especial llamado
flogisto que
hacía esto posible. Un elemento muy especial, sin color, sabor, olor,
liberado cuando un objeto se quemaba. Esta teoría influyó a grandes
científicos como Lavoisier, incluso Priesley habló por primera vez del
oxígeno usó el término "aire deflogistizado".
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4. Los canales en Marte
Que esto no sea cierto me da mucha pena, la idea me parece romántica.
Un astrónomo pasando horas y horas contemplando la superficie de
Marte
en el siglo XIX. Llegaron a hacer incluso un trazado de cómo serían
esos canales en Marte. Provocados posiblemente por el movimiento del
agua en la superficie del planeta. O tal vez por alguna forma de vida.
Esta afirmación fue hecha por el astrónomo
Giovanni Schiaparelli en 1877, y fue corroborada por varios astrónomos. Incluso un matemático y astrónomo,
Percival Lowell,
estaba convencido que era un sistema de regadío usado por seres
inteligentes. Una pena que fuese una ilusión óptica, lo que se comprobó
cuando mejoró la calidad de las observaciones. Aunque quién sabe, ahora
todo parece indicar que hubo
agua en Marte, e incluso hay indicios de que pudo haber vida.
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5. La expansión de la Tierra.
En el siglo XIX hubo una explosión en el interés de la sociedad por
una ciencia en concreto: la geología. Aparecieron aficionados a las
rocas en todas partes, todos tenían su teoría sobre la
formación del relieve.
Una que desde luego es curiosa es la que afirmaba que la Tierra se
expandía, como si fuera un universo pequeño. Bueno, si lo pensamos bien,
esto puede explicar porque hace miles de años todos los continenetes
estuviesen unidos en uno, no es tan raro. Alguna razón había que buscar.
Según la teoría, al aumentar el tamaño del planeta, aumentaba la
distancia entre los continentes. Y
Darwin se la planteo durante algún tiempo, aunque luego se desechó. Y
Nikola Tesla (alabado sea) comparó el proceso con la expansión de una estrella muerta.
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Como pueden ver los científicos en ocasiones se equivocan. Pero hay
que tener muy en cuenta el factor fundamental que los diferencia del
resto: son capaces de rectificar sus errores. Se han retractado en gran
cantidad de ocasiones, aceptan críticas, y nuevas pruebas pueden crear
una nueva ciencia y desechar completamente una antigua. Esa es la
diferencia, ¿no te parece?
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